Vom KWIE zum Max-Planck-Institut für Eisenforschung

In der unmittelbaren Nachkriegszeit waren der Fortbestand des KWIE und der Kaiser-Wilhelm-Gesellschaft insgesamt zunächst unsicher. Die Haltung der Alliierten gegenüber deutschen Forschungseinrichtungen war komplex. Einerseits wollte man Deutschland weitgehend demilitarisieren und auch weitere Rüstungsforschung verhindern. Andererseits waren viele Forschungsergebnisse auch für die Alliierten nützlich. Durch den beginnenden Kalten Krieg änderten die westlichen Alliierten ihre Haltung schrittweise. Insbesondere die USA wollten die westlichen Besatzungszonen gegen den feindlichen Ostblock in Stellung zu bringen. Nach vorhergehenden Gesprächen mit Otto Hahn, in denen dieser die Demokratisierung interner Strukturen und die Verkleinerung des privatwirtschaftlichen und staatlichen Einflusses in der KWG in Aussicht stellte, hatte Lucius D. Clay Anfang 1947 einer „bizonalen Organisation“ der Max-Planck-Gesellschaft zugestimmt. Mit Genehmigung der Militärregierungen erfolgte am 26. Februar 1948 die Gründung der Max-Planck-Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften e. V. (MPG) in Göttingen für die britische und die amerikanische Zone. Das KWIE, das zunächst sowohl in Clausthal als auch in Düsseldorf Schwierigkeiten hatte, von den alliierten Behörden eine Arbeitserlaubnis zu erhalten, war Gründungsmitglied und wurde 1948 in die MPG überführt.

Umbenennung und neue Satzung

Die Überführung der KWG in die MPG bildete einen wichtigen Einschnitt für das KWIE und brachte dem Institut sowohl einen neuen Namen als auch eine neue Satzung. Ab Herbst 1948 führte es den Namen Max-Planck-Institut für Eisenforschung (MPIE). Im Februar 1949 erhielt das MPIE eine neue Satzung. Neben der Namensänderung beinhaltete diese unter anderem die Regelung, dass das Institut nun zur Hälfte aus öffentlichen Mitteln – insbesondere durch die MPG – finanziert werden sollte. Der Einfluss der MPG wurde damit vergrößert.

Mit der neuen Satzung wurde auch das Kuratorium wieder ins Leben gerufen. Es wurde von zehn auf zwölf Mitglieder vergrößert. Der als Interimslösung dienende Beratende Ausschuss war damit aufgelöst. Gemäß der Satzung gehörten der Kultusminister und der Finanzminister des Landes Nordrhein-Westfalen dem Gremium an. Sechs Mitglieder wurden vom Verein Deutscher Eisenhüttenleute (VDEh) ernannt, vier Mitglieder von der MPG – davon musste mindestens eines auch VDEh-Mitglied sein. Neben Otto Petersen, Karl Peter Harten, Eduard Herzog und Ernst Telschow, die bereits dem Beratenden Ausschuss angehört hatten, gehörten acht weitere Personen dem Kuratorium an: Sepp Ammareller, Werner Köster (Direktor des Instituts für Metallforschung) und Karl Simoneit vom VDEh, Otto Hahn, Erik Nölting und Hermann Reusch von der MPG sowie die nordrheinwestfälischen Landesminister Christine Teusch (Kultusministerium) und Heinrich Weitz (Finanzministerium).

Leitung und Finanzierung des MPIE

Der organisatorische Aufbau des Instituts hatte sich nach dem Krieg wenig geändert, lediglich die Erzabteilung bestand nicht mehr. Die neue Satzung beließ das Institut in seiner bisherigen Form. An der Spitze des Instituts ergab sich mit der Überführung in die MPG keine Änderung: Wever blieb Direktor – noch für zehn weitere Jahre. Eine personelle Zäsur erfolgte nach der Emeritierung Wevers 1959 durch die Übernahme der MPIE-Institutsleitung durch Willy Oelsen, der das Institut bis zu seinem Tod 1970 führte.

Vor dem Hintergrund der Währungsreform Mitte 1948 verbesserte sich die finanzielle Lage des Instituts. Der VDEh und die neugegründete MPG konnten nun wieder mehr Gelder zur Verfügung stellen, was unter anderem die Beseitigung letzter Kriegsschäden am Düsseldorfer Institutsgebäude ermöglichte. Trotz einer größeren Rolle der MPG an der Finanzierung blieb das MPIE – wie von Institutsdirektor Franz Wever und dem VDEh nach Kriegsende angestrebt – weiterhin eng mit der Industrie verbunden. Der Einfluss der Stahlindustrie auf die Ausrichtung der Forschungspraxis hatte sich sogar noch verstärkt. Man sah sich nach 1945 – so die Einschätzung von Institutsseite – einer „völlig geänderten Sachlage der metallkundlichen Forschung“ gegenüber. Da die großen Firmenlabore zerstört waren, drängte die Stahlindustrie, das KWIE vermehrt für betriebsnahe Forschungsaufgaben einzusetzen.

In den 1950er-Jahren sollte der VDEh außerdem zusätzliche Mittel für Forschungen und für den Institutsausbau wie den Erweiterungsbau 1957/58 bereitstellen. Zugleich bekam das MPIE seit den frühen 1950er-Jahren sogenannte „zweckgebundene Mittel“ vom Bund, vom Ministerium für Landwirtschaft und Verkehr des Landes Nordrhein-Westfalen, aus dem Marshallplan, von der DFG sowie von Industrieverbänden. In den 1950er-Jahren wurde die Bundesrepublik zu einem zunehmend anerkannten Mitglied der westlichen Staatengemeinschaft und das MPIE formte neue Auslandsbeziehungen. Die Stahlforschung erhielt durch die 1952 gegründete Montanunion besonderes Gewicht.

Mitarbeiterzahlen

Die Verbesserung der Finanzierung des MPIE führte dazu, dass die Mitarbeiterzahl wieder stieg. Nach Kriegsende hatte das Institut einen Großteil seiner Mitarbeiter entlassen müssen, sodass die Zahl der wissenschaftlichen Mitarbeiter 1946 lediglich 12 betrug. Zum übrigen Personal gehörten damals 48 Mitarbeiter. 1946 war ein einziger Doktorand am Institut tätig, 1947 waren es 2 Doktoranden. 1947 erhöhte sich die Zahl der wissenschaftlichen Mitarbeiter auf 16. Die Zahl des sonstigen Personals lag in diesem Jahr bei 46. In diesem Jahr gab es erstmals wieder eine Veröffentlichung seitens des Instituts. 1948 stagnierte zwar die Zahl der wissenschaftlichen Mitarbeiter, das sonstige Personal wuchs jedoch auf 72 an und die Zahl der Veröffentlichungen erhöhte sich auf insgesamt 20. Die Zahl der wissenschaftlichen Mitglieder stieg von 15 im Jahr 1949 auf 25 im Jahr 1950, die Zahl der Doktoranden von drei auf vier, das sonstige Personal von 90 auf 106. Die kommenden Jahre brachten eine deutliche Expansion und eine erfolgreiche wissenschaftliche Tätigkeit des MPIE. Unter den Neueinstellungen waren auch Wiedereinstellungen von Mitarbeitern, die nach Kriegsende aufgrund ihrer Haltung zum Nationalsozialismus entlassen worden waren.

Bis 1949 war das MPIE mit Unterstützung von MPG und VDEh „wieder voll arbeitsfähig“. Aus Institutsperspektive bedeutete die Wiederaufnahme der 1945 zum Erliegen gekommenen wissenschaftlichen Arbeit eine größere Problemstellung als der Wiederaufbau der Institutsgebäude. Thematisch knüpfte man an die Forschung von vor 1945 an, allerdings unter Ausschluss früherer Aufgabenstellungen im Bereich von Autarkie- und Rüstungsforschung.

Einzelnachweise

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